Tensions au bloc opératoire : toujours garder une attitude éthique !

Pourquoi des conflits au bloc opératoire ?

Selon une étude menée en 2018 par la commission santé du médecin anesthésiste réanimateur au travail (SMART) du collège français des anesthésistes réanimateurs (CFAR), 9 professionnels de santé exerçant au bloc sur 10 déclarent y avoir déjà connu un conflit interprofessionnel.  

Il n’est pas surprenant que le bloc soit le théâtre de tensions, parfois vives. C’est un lieu où cohabitent des spécialités différentes, dans un contexte souvent stressant. Les conditions de travail se sont par ailleurs dégradées depuis plusieurs années, avec des situations de plus en plus fréquentes de pénurie de matériel et/ou de personnel. 

Les conflits sont d’intensités diverses et recouvrent une grande variété de situations. Il peut s’agir :

• d’un simple désaccord ou différence de vues à propos de la situation du patient ou de l’organisation du bloc : ces "mini-conflits" sont généralement ponctuels et résolus rapidement grâce à une discussion entre les acteurs concernés ;
• d’une situation de conflit latent ou permanent, due à de mauvaises conditions de travail ou une surcharge d’activité, mais non dirigée vers une personne en particulier ;
• de relations conflictuelles entre certains membres de l’équipe, qui peuvent aller jusqu’à une réelle animosité et à un refus de travailler en bonne intelligence ;
• de violences (verbales ou plus rarement physiques) exercées à l’encontre du patient et/ou des collègues. 

Un impact majeur sur la sécurité des soins 

Cet impact est loin d’être anecdotique, comme en témoignent deux cas réels dans lesquels un conflit au bloc a conduit à des situations dramatiques ou des remises en cause des droits des patients. 

Cas n° 1 : une patiente endormie pour rien, sur fond de conflit avec la clinique 

Suite à la plainte ordinale déposée par la clinique à l'encontre du chirurgien orthopédiste, la chambre disciplinaire nationale du Conseil de l'Ordre lui inflige la sanction d'interdiction d'exercer la médecine pendant 6 mois, dont 3 avec sursis. Le Conseil d’État confirme cette décision par un arrêt du 24 octobre 2018. 

Il retient notamment :

• une atteinte à la dignité de la patiente : le chirurgien s’est servi d’elle en maintenant une intervention qu’il savait ne pas avoir l’intention d’effectuer ;
• un risque injustifié en imposant une anesthésie inutile, ceci d’autant plus qu’il s’agissait d’une personne âgée de 82 ans ;
• un manquement à l'obligation d'information loyale puisque, bien que sachant pertinemment qu’il ne réaliserait pas l’intervention, le chirurgien l’a confirmée à sa patiente ;
• un manquement du chirurgien à son obligation d’entretenir avec ses confrères des rapports de bonne confraternité : le chirurgien n’aurait jamais dû laisser l’anesthésiste procéder à une anesthésie générale et aurait dû le prévenir de l’annulation dont il avait le projet.

Cas n° 2 : un patient décédé sur la table d’opération, au cœur d’une violente dispute de l’équipe 

Le chirurgien est condamné pénalement à une peine d’emprisonnement de 3 ans avec sursis, une interdiction définitive d’exercer la médecine et une amende de 20 000 €.

Il lui est reproché d’avoir réalisé l’intervention sans le matériel adéquat et dans un état d’énervement important, ces fautes ayant créé les conditions conduisant au décès. 

Quels sont les risques pour le soignant impliqué dans un conflit au bloc ?  

Le soignant peut engager sa responsabilité professionnelle (au civil comme au pénal), comme nous l’avons vu avec les deux affaires citées, dès lors que le dommage subi par le patient est en lien avec la situation conflictuelle au bloc. 

De manière générale, quand un praticien est mis en cause pour mauvaise qualité des soins, les conditions de réalisation de l’intervention chirurgicale en cause sont analysées lors d’une expertise. Il est évident que l’existence d’un conflit, de violences verbales et à plus forte raison physiques ou encore d’un énervement excessif seront appréciés de manière péjorative par l’expert, puis par le juge. 

Sur un plan disciplinaire, le soignant peut par ailleurs être sanctionné si son comportement est considéré comme fautif.

Les soignants impliqués dans un conflit grave au bloc opératoire peuvent aussi engager leur responsabilité ordinale. 

Enfin, de tels comportements peuvent justifier un licenciement. 

Comment apaiser les situations de tension au bloc opératoire ? 

Même si les deux cas rapportés peuvent paraître extrêmes, il n’en demeure pas moins que les situations de conflits au bloc opératoire constituent un risque non négligeable pour les patients. 

Quelles que soient les causes des conflits (personnelles ou systémiques), il faut trouver des moyens d’apaiser les situations de tension pour qu’elles n’aient pas d’impact sur les patients.

Il existe plusieurs initiatives en ce sens. Sans souci d’exhaustivité, nous vous en présentons deux, l’une issue du CFAR, l’autre de l’APHP.

La campagne du CFAR pour promouvoir la communication, la coopération et la cohésion entre professionnels sur les plateaux techniques

À la suite de l’enquête qu’il a menée en 2018, le CFAR a initié une campagne de sensibilisation auprès des professionnels intervenant en plateaux techniques.

Elle vise à proposer des outils pour aider à gérer et analyser les situations de conflits dits "aigus" : violences verbales et physiques, incivilités. 

Des fiches, affiches et visuels sont mis à disposition dans trois domaines distincts : 

• Prévention des conflits
• Résolution des conflits
• Développement d’une meilleure cohésion d’équipe.
   

En savoir plus sur cette campagne et ses outils >

La charte éthique de comportement de l’APHP

L’APHP a publié en septembre 2024 une charte éthique de comportement au sein des blocs opératoires et sur les plateaux techniques interventionnels, qui vise à protéger tant les patients que l’équipe chirurgicale. 

Ce document, validé en CME, s’adresse à tous les personnels hospitaliers (médecins, cadres de santé, infirmiers, manipulateurs radio, aides-soignants et agents hospitaliers) susceptibles d’intervenir au bloc opératoire, sans distinguer leur niveau hiérarchique. 

Il consiste, pour les personnels qui signent la charte, à s’engager à adopter un comportement éthique, à savoir : 

• une attitude professionnelle exemplaire, respectueuse et bienveillante, tant entre collègues que vis-à-vis des patients,
• une attitude calme, quel que soit le niveau de stress.
   

La charte détaille les propos ou comportements prohibés :

• agressifs (insultes, menaces, mépris, dénigrement, atteinte à la dignité),
• violents (physiquement, moralement ou sexuellement),
• sexistes ou discriminatoires, quel que soit le motif.

Le professionnel s'engage également à ne pas tolérer de tels propos : cette mention vise à responsabiliser chacun au bloc en faisant en sorte que le silence ne cautionne pas certains comportements problématiques.