Rachialgies non traumatiques, quand faut-il demander une imagerie ?

Vers 4 h 30 du matin, un patient de 45 ans, obèse, DNID et hypertendu est conduit par les pompiers aux urgences de l’hôpital en raison d’une douleur thoracique d’apparition brutale la veille et qui s’est accrue dans la nuit.

Les examens écartent une cause cardiaque et autorisent la sortie du patient.

Cependant, compte tenu du constat d’une plaie tibiale gauche ulcérée et d’un syndrome inflammatoire (13500 leucocytes et une CRP à 65), il lui est recommandé de prendre rapidement rendez-vous avec un cardiologue, un dermatologue et son médecin traitant.

Le patient consulte son médecin généraliste ostéopathe. Ce dernier objective, outre la plaie tibiale, une furonculose généralisée, connue depuis un an. Il prescrit un prélèvement de la plaie de jambe qui s’avère positif à Staphylocoque aureus multi sensible et Streptocoque agalactiae. Une antibiothérapie permet l’amendement des douleurs et des sensations de fièvre.

Aucune radiographie n’est prescrite, le médecin réalise 3 séances d’ostéopathie pour dorsalgies.

À l’arrêt de l’antibiothérapie après 8 jours, le patient se plaint à nouveau de la douleur thoracique et de l’apparition de dorsalgies importantes d’horaire inflammatoire, non soulagées par les antalgiques.

L’antibiothérapie est reprise par le patient en automédication pendant plus d’un mois.
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Chirurgien-dentiste de profession il s’auto-prescrit les mêmes antibiotiques et des antiinflammatoires non-stéroïdiens.

Par la suite, les douleurs devenant intenables, le patient se présente aux urgences de l’hôpital. Il est retrouvé un syndrome inflammatoire biologique avec une CRP à 36 et, au scanner thoraco-abdomino-pelvien, une lyse osseuse vertébrale de T4-T5. Il est retenu - à ce stade - le diagnostic de spondylodiscite T4-T5.

L’évolution est défavorable, avec dégradation de l’état neurologique du patient. Malgré une prise en charge chirurgicale avec laminectomie, réduction et ostéosynthèse T1T7, il garde une paraparésie L1.